Una vez que una empresa ha determinado los medios más adecuados para el transporte de mercancía, es necesario que se analice cuál será el tipo de contenedor que se elegirá para el transporte de su mercancía.
Los contenedores son una manera muy versátil para el traslado de mercancía, pues permite llevar a cabo operaciones de transporte multimodal, ideal para la importación y exportación de mercancía.
Dado que el 90% de la mercancía de importación y exportación es transportada por mar, los contenedores brindan una ventaja particular, pues dan la posibilidad de ser descargados de los buques de carga y ser cargados en camiones, para ser transportados a su lugar de destino. Por lo anterior, los contenedores son un pilar fundamental en la industria de transporte de carga desde hace más de 70 años, y en la actualidad contamos con una variedad de contenedores que se adaptan a los diferentes tipos de mercancía que pueden ser transportadas.
Contenedores de uso generalizado
El 80% de la carga contenerizada hace uso de los llamados contenedores de propósito general, siendo este el estándar, pues permite el transporte de todo tipo de carga general que no requiera ventilación ni refrigeración.
Las medidas más habituales para estos contenedores van de los 20 pies a los 40 pies, y están diseñados para transportar materiales pesados preservar la integridad de los mismos, protegiendolos de las condiciones climatológicas y para ser transportados tanto en camiones, trenes y barcos, dando la posibilidad de realizar un transporte intermodal,
Para facilitar la manipulación y transporte de los contenedores, cuentan con medidas y características estandarizadas. Es importante conocer los diferentes tipos de contenedores pues se encuentran especialmente diseñados para cubrir necesidades concretas, a continuación te contamos cuáles son estos diferentes tipos.
Dry Van o contenedor seco
Es el contenedor estándar, por lo que es el más común. Su construcción es básica, cerrados herméticamente sin ventilación ni sistemas de refrigeración.
Medidas de contenedores Dry Van
Cuentan con diferentes tamaños, entre 20 pies, 40 pies con una altura de 8’6” y 40 high cubes (HC) con altura de 9’6”.
Los contenedores de 20 pies ofrecen una capacidad de carga de hasta 28 toneladas y 33 metros cúbicos de carga; siendo ideales para envíos de gran peso.
Por su parte, los contenedores de 40 pies cuentan con una capacidad de carga de hasta 29 toneladas y 66 metros cúbicos, ideal para cargas de mayor tamaño, o para transportar mercancía de más de una empresa.
Reefer o contenedor refrigerado
Este tipo de contenedores proporcionan una temperatura controlada para cuidar de la integridad de mercancía que, por su naturaleza, así lo requiera. Se encuentra equipada con una fuente de alimentación que se encuentra conectada a una fuente de energía durante su transporte. Pueden mantener temperaturas constantes en un rango de -18° a 30°.
Medidas de contenedores reefer
Sus dimensiones van de los 20 pies a los 40 pies y 40 HC, ideales para el transporte de alimentos perecederos, medicamentos o productos que requieran condiciones ambientales específicas para conservarse en buen estado.
Open Top
Estos tipos de contenedores cuentan con las mismas medidas de los Dry Van (20 pies, 40 pies y 40 High cubes), con la particularidad de tener un techo removible de lona, lo que permite llevar cargas más voluminosas que sobresalgan por el techo.
Flat rack
Al igual que los Open Top, este tipo de contenedor no cuentan con techo; también carecen de paredes laterales y en algunos casos, también de paredes delantera y posterior. Su uso es ideal para mercancías con dimensiones poco comunes, pues pueden sobresalir por los costados del contenedor.
Open side
Son de las mismas medidas que los tipos de contenedores estándar Dry Van, pero su acceso es por la pared lateral, ideales para transportar mercancías que, debido a sus dimensiones, se dificulte cargar por la puerta posterior.
Tank o contenedor cisterna
Son especialmente diseñados para el transporte de líquidos, desde sustancias químicas peligrosas, tóxicas, corrosivas o combustibles, así como líquidos para consumo alimenticio. Cuentan con las mismas dimensiones de un contenedor Dry Van, pero en su estructura interior cuenta con un depósito de polietileno.
Ventajas de los contenedores en el transporte de mercancías
El manejo de mercancías por medio de contenedores se ha vuelto un estándar en la industria gracias a las grandes ventajas que ofrece. A continuación te contamos de ellas.
Estandarización
Los contenedores son estructuras fácilmente manipulables gracias a que su construcción y sus dimensiones son estandarizadas a nivel mundial, lo que permite un proceso de carga y descarga eficiente y seguro, garantizando que los contenedores puedan circular en cualquier tipo de transporte internacional.
Flexibilidad
Los contenedores son diseñados para transportar prácticamente cualquier clase de productos; desde alimentos perecederos, material industrial, cargas peligrosas, entre otras.
Incluso existen contenedores más especializados para el manejo de material que, por su naturaleza, requiera de condiciones ambientales muy específicas para su conservación.
Costos
Los contenedores permiten el transporte de mercancías con costos que resultan considerablemente menores en comparación con envíos a granel.
Tiempos
El tiempo que requiere la estiba de mercancías en los contenedores es mínimo, y, combinado con una gestión de los trámites administrativos eficiente, se pueden reducir drásticamente los tiempos de estadía de los contenedores en las zonas de almacenamiento portuarias.
Como podemos ver, el transporte de mercancías por medio de contenedores brinda a las empresas una gran cantidad de beneficios y oportunidades
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